Franz Josef
Pancake rocks
La côte ouest
Abel Tasman par la terre
Abel Tasman par la mer
Bain de soleil
La baie des esprits
Promenade sulfurique
Après avoir longé l'immense lac de Taupo, nous arrivons à la réserve de Wai-O-Tapu ("eaux sacrées" en maori).
La nature exprime sous une nouvelle forme sa passion volcanique.
Dans les "pots de peinture du diable", la seule couleur disponible semble être le gris. La boue bouillonne en relâchant des vapeurs de soufre.
La palette des couleurs surgies des entrailles de la terre s'étoffe comme l'on chemine en suivant les passerelles et les chemins de la réserve.
Des panneaux interdisent d'approcher les bassins emplis d'acide ou d'arsenic. L'homme au chapeau n'a pas dû tenir compte de l'avertissement et ce fut sa dernière erreur avant d'être englouti sous la croûte de ce bassin.
De fines bulles crèvent la surface de la "piscine de champagne". Alors que l'eau est d'un beau vert, des minéraux ou des algues oranges recouvrent la première marche de cette piscine. On aimerait profiter de ce jacuzzi naturel mais les vapeurs sulfuriques nous asphyxient et l'eau en ébullition doit vouloir dire que... ça boue.
Certains oiseaux profitent de la géothermie pour laisser leur oeufs à couver dans des nids à même le sol.
C'est l'arsenic qui donne cette belle couleur verte au "bain du diable".
La traversée du Mordor
Dans la navette qui nous amène au départ du "Tongariro Alpine Crossing", le chauffeur nous annonce la prévision météo pour les dix heures qu'est sensée durer la traversée du massif volcanique : trombes d'eau! Qu'à cela ne tienne, nous autres hobbits avons des gore-tex dans le sac et nous nous élançons à l'assaut du Mordor.
Comme on dit en Comté : qui trop écoute la météo, reste au bistro.
Nous partons donc, enveloppés de brumes qui nous dissimuleront des regards des orques, des gobelins et autres espions malfaisants que nous imaginons embusqués derrière les scories et les formes de lave torturées.
Mes deux chevaliers du Rohan (prononcer Roanne), Carine et Lorette, qui m'accompagneront pendant mes aventures en Nouvelle-Zélande, avancent à grands pas.
Après une heure de marche dans un silence ouaté à travers le désert du plateau de Gorgoroth, les nuages se déchirent et s'offre à nous un paysage de volcans et de champs de lave qui recouvrent les plaines alentour et jusqu'au lac Taupo au nord.
Nous attaquons l'ascension de la pyramide parfaite du Ngauruhoe où Peter Jackson a placé le Mont du Destin du Seigneur des Anneaux (là où Frodon jette l'Anneau Unique dans la lave). Nous galérons comme des hobbits à crapahuter sur les flancs raides du volcan dont les pierriers se dérobent sous nos semelles.
Des fumeroles s'échappent de la roche près du sommet.
Il fait suffisamment froid malgré la saison pour que la vapeur soufrée se condense et gèle.
De là, on peut voir le volcan Ruapehu où sont installées les deux plus grandes stations de ski du pays. Les colères du volcan et ses coulées de lave qui ont une facheuse tendance à faire fondre et brûler les remontées mécaniques et les immeubles limitent l'emprise des infrastructures à six tire-fesses et un vieux télésiège même pas débrayable pour chaque station.
Mais c'est de loin que l'on peut admirer la forme parfaite du Ngauruhoe.
La suite du parcours nous fait cheminer au bord de lacs acides. L'idée d'y plonger semble tentante mais c'est au risque d'y perdre le slip, personne n'y risque même un orteil.
Les plateaux arides et minéraux laissent la place aux pentes plus fertiles. Des sources chaudes jaillissent des flancs du volcan, bondissent en cascade et tracent un sillon vert jusqu'à la vallée.
A l'horizon, la suite de nos aventures nous attend sur les rives du lac Taupo.
Joyeuses fêtes de fin d'année
J'ai eu la chance d'avoir le Dr Têteàclaques pour m'acccompagner deux semaines en Tasmanie, que du bonheur! C'est bon les Pop Tarts!
Passez tou(te)s de bonnes fêtes en famille et entre amis.
Que 2010 vous apporte le retour d'un être cher
et puissiez vous partager avec lui moults verres. (vous avez noté la rime?)
Je suis au bord du surmenage dans ce voyage, plus le temps de mettre à jour le blog, surtout avec tout ce retard à rattraper mais dès mars 2010, vous aurez peut-être la chance de voir les photos d'Australie et de Nouvelle-Zélande pour peu que vous m'invitiez à prendre l'apéro.
A tout de suite.
