13 septembre 2008
Les poupees de terre cuite
L'empereur Qin Shi Huang fut le premier a unifier la Chine (par les guerres) il y a un peu plus de 2000 ans. Comme il ne voulait pas lacher l'affaire apres sa mort, il a fait enterrer aupres de son tombeau une armee de plus de 8000 hommes et chevaux en terre et en ordre de bataille.
Les corps etaient moules a la chaine puis, lors d'un surmoulage plus fin, puis d'une peinture, chaque personnage se voyait attribuer une physionomie propre. Je n'ai pas regarde dans le detail mais il parait qu'il n'y en a pas deux qui se ressemblent.
Tous les grades de l'armee sont representes, des generaux aux armures ouvragees (a l'arriere, selon la strategie adoptee a l'epoque) aux fantassins, en passant par les archers en position de tir et aux cochers qui tiennent 4 chevaux par la bride.
Un paysan a trouve ces merveilles en creusant un puits dans les annees 70 a quelques dizaines de kilometres de Xi'an, une ville tres agreable avec un quartier musulman ou il fait bon se balader en grignotant au passage quelques specialites "interessantes".