Si Phan Don

J'apprends le laosien en m'amusant : si = quatre, phan = mille , don = ile(s).
Les "4000 iles" sont les terres emergees dans un coude que forme le Mekong dans le sud du Laos avant de basculer en grondant par de bouillantes cascades au Cambodge.

A la saison des pluies, le chiffre de 4000 se reduit considerablement avec la montee des eaux.
Lors de la colonisation francaise, une ligne ferroviere a ete jetee en travers de deux iles, un pont construit pour les relier afin de pouvoir utiliser le Mekong comme voie de transport et eviter les cascades sus-mentionnees.

Tout au bout de la ligne de chemin de fer, au sud de Don Khon, dans une "piscine" plus profonde que forme le Mekong meme en saison seche, on peut apercevoir les rares specimens du dauphin de l'Irrawady qui ont survecu au massacre par les Khmer Rouges cote Cambodgien, a la peche a l'explosif et aux filets.

Mais le charme de ces iles reside dans le rythme paisible de la vie, l'indolence imprimee par la chaleur. Pour en profiter, on peut partir par les chemins a bicyclette autour de l'ile. Les rizieres occupent le centre de l'ile et les villages des pecheurs/fermiers le pourtour.

Le mieux reste encore de se percher sur son hammac, sur la terrasse du bungalow qui domine le bras du Mekong et de regarder couler la vie des gens d'ici, tranquillement, en n'oubliant pas de descendre de temps en temps se raffraichir. Les barques qui passent, les familles qui descendent a la fin de la journee faire leur toilette et leur lessive, les pecheurs qui tentent leur chance au filet le soir,...